那时，朱嬴懵懵懂懂醒来，顶了一脸血，幸亏女官没有把她当成凶犯，帮她洗净血污再询问始末。

她一回住所，脱下礼服迭好。放松的身体开始作痛。隐秘的陌生苦楚令她分外不适，换衣服触摸肩膀，还能摸到凹凸的牙印。

朱嬴稀里糊涂的，一时埋怨时运不济被狗咬了，一时又想好歹还清了人情债，心乱如麻，阴晴不定，手插进头发里，挠得首如飞蓬，在床上乱滚乱嚎，乱七八糟睡去了。

翌日中午，野利来拿衣服，看她恹恹的，问面试结果如何。

“完喽。”

“你不会以下犯上，打了王君吧？”

“哪敢啊，我都被‘打’出内伤了。”

“还不如你打人呢，好歹不受气。瞧你，走路脚打飘，像鬼附身。”

“不就是见鬼了，唉……”

“晚上出去拜一拜，驱邪。”

野利的话戳中了她的心思，朱嬴寻思家里的神仙鞭长莫及，照顾不到自己，她还得寻求地头蛇的庇护。

傍晚，她围上头巾，嘱咐同伴留门，同伴看她西子捧心，弱不胜衣的姿态，笑说：“外头危险得很呐。”

“怕什么，我又没钱。”

她走到城外，上下左右胡乱诚心拜个遍，着实无趣，卧在石头上发呆。

丹砂焚香沐浴，身上清爽，病气已除，在房中更衣。女官隔帘说：“私下会面，王君不必如此隆重装束。”她委婉暗示衣裳太庄重，见面怪拘束的。

他穿上衣袍，说：“并非男女约会，当面致歉，正式些好。”女官看他选了平日会见臣子的衣着，是较为清雅的那件，心想到底有些在意。

丹砂坐在车里，感受着透过帘子的徐徐夜风，自从病愈后，他更喜欢清风拂面的舒爽感觉。宫外的空气浮动果园的甘香，自然的清芬别有趣味。

来到朱嬴把守的城门，女官下去打听消息，他望见城门上的琉璃马，隐隐流动异样光彩，天边展开七彩云霞，他联想梦境，心中讶然。

女官回来，朝王君解释：“朱姑娘今日休息，得去门外找找，她与众不同，十分好认。”

“她为人刚毅果断，确实难得一见。”丹砂误会下属提及的特别指的是样貌丑陋、性格暴戾，委婉点出朱嬴长处，在他心里，这个姑娘的确别有风采。

女官心中纳罕，无论男女，第一眼都会为朱嬴惊艳，王君竟是褒奖其品格。她不知道那日房中昏暗，他没机会看真容，对她的印象还是被马蜂叮咬后的病容。

朱嬴心情一点也不美，越发懊恼丧权辱国。明月千里，羌笛哀怨，故园无此声，侧卧石上，想起家人，自己正如孤魂野鬼，又想到诸事不顺，壮志未酬，独自垂泪。

她连日劳碌，石头硌得浑身都疼，心思犯懒不想动，又疼又懒赖在原地。

身后车马遴遴，她不当值，懒得搭理，那车子停下来，恹恹转头，朦胧瞥去一眼。

车子靠近，女官轻声说：“怎么睡在石头上？”

丹砂望去，有人卧在石头上，身形未动，纱巾飘舞，不禁看得发怔。

女官咳嗽两声，见朱嬴不理会，忙呼唤提醒：“朱小姐，朱小姐！”

朱嬴不得不下去，不像平常人手足并用，只须竹叶随水般滑下去即可，然而丹砂不懂，他看到女孩身形如展开的丝缎，一抖，以为是失足跌倒，赶在落地之前，挺身接住。

他弄巧成拙，朱嬴来不及避开——他本来就是想接住她，她无奈像条瀑布一样落到他的身上，手扣住他的肩膀，滑到他的怀里。

丹砂平时抱孩子的机会多，没抱过大姑娘，趄迾几步，怀里的朱嬴脚不沾地，帮不上忙，登时搂紧他，把他当肉垫。他转头去察看，撞见她的面孔，深藏在朱红的头巾和黑发里，半张雪白的面孔，像山茶花的蕊。

朱嬴之美出乎他的意料，他几乎要疑心自己接到坠落的飞仙。贴身的温软触感又告诉他不是仙子，是一个真实美丽的姑娘。欲界爱起，染着心生。

站稳以后，朱嬴旋即挣脱，自己站定。

两个人忘了说话，有点缓不过来，不由自主打量对方。

月下，丹砂细细把娇姿来觑，她睫毛微颤，飞快睇他，紧接着掉落一粒钻石般晶莹的眼泪，这泪极其自然，如同玫瑰花上的露珠，轻轻撩动便坠地。眉宇间缭绕淡淡愁绪，眼波流转，脸上浮现精灵的神气。

朱嬴经过这一遭，分外懒怠和他客套，低头看到他穿的是礼服，今晚有备而来，不可不当心。

女官望见两人痴痴地相对无言，轻轻咳嗽。丹砂回过神，局促地问：“你知道我是谁吧？”

朱嬴心想你化成灰我都认得。她咽下这句狠话，擦了擦眼睛，很不痛快地嗯了一声。

他自然看出她的不快，心想她怨我是应当的。他已经调查清楚下药和朱嬴无关，没有声张他们之间的事，特意选晚上会面，看看她的意思，如果她不想当宠姬，那就算了。他之前已经定了主意，她的露面扰乱了他一贯笃